Während der Biergartensaison tummeln sich hier vor allem Touristen, wohingegen Münchner ihn meiden. Dabei steckt eine spannende Geschichte hinter diesem Bau und seine Architektur ist durchaus einen zweiten Blick wert. Wie die Pagode entstanden ist und welche Veranstaltungen es hier abseits des Biergarten-Trubels gibt, lest ihr im Folgenden.
Die große Pagode im Theodorspark
Früher durfte man den 25 Meter hohen Bau betreten, heute ist es es Sicherheitsgründen verboten. Seit 1790 existiert an dieser Stelle im Volkspark eine hölzerne Aussichtsplattform, die der Pagode im Londoner Kew Gardens nachempfunden ist. 1792 feierte sie ihre Eröffnung zeitgleich mit der Eröffnung des Parks, welcher damals den Namen Theodorspark trug.
Die Pagode diente damals in erster Linie als Aussichtspunkt, da die umliegenden Bäume zu jener Zeit deutlich kleiner waren. Seit den 1970ern ist die Plattform geschlossen, doch man würde aufgrund der mittlerweile überragenden Bäume ohnehin nicht viel sehen. Lediglich Blasmusiker betreten den Turm noch, um von hier zu spielen und zu besonderen Anlässen finden Führungen mit einer begrenzten Anzahl Personen statt.
Da der Bau aus Holz besteht, erlitt er immer wieder Brandschäden und brannte während der Luftangriffe im Zweiten Weltkrieg schließlich ab. In dieser Folge wurde der fünfstöckige Turm, der einem chinesischen Tempel nachempfunden ist, originalgetreu wiederaufgebaut. Mit seinen spitzzulaufenden Schindeldächern erinnert der vieleckige Bau an eine Tanne. An seinen Ecken hänge goldene Glocken und eine Wendeltreppe schraubt sich in seinem Inneren nach oben.
Zur Zeit seiner Entstehung war der chinesische Stil in Europa sehr beliebt und es entstanden mehrere Bauwerke dieser Art, die den Stil imitieren. 1807 lief der Chinesische Turm tatsächlich Gefahr, abgerissen zu werden, da der damalige Verwalter des Englischen Garten ihn nicht mochte, dies konnte aber glücklicherweise verhindert werden. Sonst hätte der Englische Garten eine seiner charakteristischsten Sehenswürdigkeiten verloren.
Ein Ort für die ganze Familie
Beliebtheit erlangte der Ort schnell auch für die umliegende Gastronomie, wie die Chinesische Wirtschaft. Das Gasthaus stand hier in der Biedermeierzeit und verfügte über eine Tanzfläche und eine Kegelbahn, weshalb man sich hier nicht bloß zum Essen, sondern auch zum Vergnügen traf. Es wurde Bier ausgeschenkt und es gab regelmäßig Tanzveranstaltungen und Konzerte.
Die Wirtschaft gibt es heute nicht mehr, stattdessen befinden sich am Chinesischen Turm mittlerweile ein neues Restaurant und natürlich der Biergarten. Mit 7.000 Plätzen ist dieser der zweitgrößte in München, nach dem Hirschgarten. Für Kinder gibt es am Chinesischen Turm außerdem einen Spielplatz und ein Karussell. Bereits 1823 stand hier ein Karussell, dieses wurde jedoch entfernt und 1913 durch ein neues ersetzt. Auf handgeschnitzten Tierfiguren drehen die Kleinen hier zu Polyphon-Musik ihre Runden.
Kocherlball und Weihnachtsmarkt am Chinesischen Turm
Der Biergarten um den Chinesischen Turm ist besonders bei Touristen ein populärer Treffpunkt, Einheimische wiederum kommen lieber zu den Veranstaltungen, die hier regelmäßig stattfinden. Am dritten Sonntag im Juli findet hier um 06 Uhr morgens der traditionelle Kocherlball statt. Männer und Frauen in Trachten treffen sich in aller Herrgottsfrühe, um zusammen Walzer zu tanzen. Die Tradition geht auf die Köchinnen und Köche der Gastronomie zurück, die sich im Sommer sonntags vor der Arbeit am Chinesischen Turm trafen, um gemeinsam zu tanzen. 1904 wurde der Ball aufgrund „mangelder Sittlichkeit“ verboten und erst 1989 wiederbelebt.
In der Adventszeit gibt es rund um den Turm einen Weihnachtsmarkt, der an zahlreichen Hütten Süßes und Herzhaftes bietet. Neben den üblichen Ständen könnt ihr hier auch Eisstockschießen oder eine winterlichen Kutschfahrt unternehmen. Das Karussell steht natürlich auch zu dieser Jahreszeit den Kindern zur Verfügung und die Turmbläser spielen Adventsmusik. Der Weihnachtsmarkt beginnt heuer am 20. November und geht bis 23. Dezember und hat immer mittwochs bis sonntags geöffnet.