Gute Nachrichten für die vielen, vielen Fans des American Football in Deutschland. Nein, Tom Brady kommt nicht aus dem Ruhestand zurück – noch nicht. Die große Nachricht ist vielmehr, dass München von der NFL als Veranstalter des allerersten Spiels der regulären Saison in Deutschland ausgewählt worden ist. Es wird bereits 2022 – während der kommenden NFL-Saison – in der Allianz Arena stattfinden. Der genaue Austragungstermin und die teilnehmenden Mannschaften sind noch nicht bekannt, werden aber im Zusammenhang mit der Bekanntgabe des NFL-Spielplans 2022 im Laufe dieses Jahres veröffentlicht.
Dieses Spiel wird jedoch nur ein kleiner Teil einer langfristig angelegten Partnerschaft zwischen der Stadt, der Bundesliga und der NFL sein, die viele weitere Aktivitäten im Zusammenhang mit American Football umfassen wird.
Langfristige Kooperation zwischen München und der NFL
Die Partnerschaft mit der American-Football-Liga soll mindestens vier Jahre dauern, in denen München und Frankfurt abwechselnd ein Spiel der regulären Saison ausrichten werden. Beide Städte erhielten den Zuschlag für die Ausrichtung der NFL International Series, wobei die Kooperation mit dem FC Bayern München ausschlaggebend für die Wahl der bayerischen Landeshauptstadt war. So wird jedes Jahr ein Spiel entweder in der Allianz Arena in München oder im Deutsche Bank Park in der Mainmetropole stattfinden.
The @NFL is touching down in Munich! 🏈
We're thrilled to host the first-ever NFL game in Germany! 🙌#MiaSanMia @NFLDeutschland pic.twitter.com/zt59mBV0WP
— 🇺🇸 FC Bayern US 🇨🇦 (@FCBayernUS) February 9, 2022
Darüber hinaus werden die NFL und München zahlreiche Aktivitäten für die Fans organisieren. So soll ein Fan-Fest in der Innenstadt stattfinden, und die Inhaber von Eintrittskarten können zudem am Spieltag die öffentlichen Verkehrsmittel kostenlos nutzen. Außerdem soll die Sportart American Football durch Aktivitäten an Schulen, im Feriensport oder bei Sportfesten bei Schülern bekannter gemacht werden. Obendrein wird ein Projekt namens „Flag Football Program“ organisiert, um immer mehr Mädchen für American Football zu begeistern. Die meisten dieser Initiativen finden auch in den Jahren statt, in denen Spiele in Frankfurt ausgetragen werden, und werden zudem von der NFL jährlich finanziell erheblich unterstützt.
München wurde in einem im letzten Jahr begonnenen Verfahren als Veranstalter ausgewählt, wobei die Landeshauptstadt, Frankfurt und Düsseldorf unter neun Städten in Deutschland in die engere Wahl kamen. Das erste Spiel in Deutschland ist eines von fünf internationalen NFL-Spielen, die für 2022 geplant sind, zusammen mit einem in Mexiko und drei im Vereinigten Königreich. Wie NFL-Kommissionär Roger Goodell in einer Erklärung sagte, prüft die NFL „Bereiche einer breiteren Zusammenarbeit mit der Bundesliga“. Das liegt vor allem an der wachsenden Fangemeinde im ganzen Land.
Deutschland: ein wichtiger Markt für American Football
Kürzlich bezeichnete die NFL unser Land als einen „aufstrebenden großen Markt für das Spiel“. Schätzungen zufolge leben in Deutschland rund 19 Millionen NFL-Fans. Darüber hinaus ist die wöchentliche Zuschauerzahl bei den Partnern ProSieben und DAZN seit 2017 jährlich um mehr als 20 Prozent gestiegen, und der Superbowl LV markierte die dritte Saison in Folge mit einem Rekord an deutschen Zuschauern. Auch die Fantasy-Football-Beteiligung und die Verkäufe im NFL-Shop und beim Videospiel Madden sind stetig gestiegen.
Als ob das nicht schon Beweis genug wäre, hat eine aktuelle Umfrage der AFG Videoforschung ergeben, dass American Football der zweitbeliebteste Fernsehsport in Deutschland ist, den jeder Dritte im letzten Jahr gesehen hat. Das dürfte in München besonders zutreffen, wie die vielen Football-Vereine in und um München wie die Munich Cowboys oder die Munich Rangers, beweisen.
Leider wird keiner von ihnen Tom Brady live spielen sehen können. Es sei denn, er kommt aus dem Ruhestand zurück – was wir mehr als hoffen.